綜觀台灣女同志小說之研究，仍多數聚焦於邱妙津、陳雪、曹麗娟、張亦絢等人之作品，如林佩苓於碩士論文《依違於中心與邊陲之間》分析1980年代至2000年的台灣女同志小說之發展與流變，她認為1990年代的女同志小說普遍可見女校校園與菁英憂鬱氣質，2000年後，較為正向歡樂與大眾取向的風格「透過女同志網路文學版上的大眾小說集結，及國內兩大龍頭女同志大眾小說出版社的誕生表現出來。」
所謂「兩大龍頭女同志大眾小說出版社」即指分別創立於2000年的集合與2004年的北極之光。可惜的是，論文僅簡單將兩家出版社的出版品定性為：「揮別過往陰鬱氣氛的同時，也彷彿逐漸淡化長久以來女同志文學的菁英化色彩」，兩家出版社旗下之小說在整本論文的篇幅中幾乎不成比例地單薄，未被深入分析，在此，「大眾」不過是個面貌模糊的標籤。
至今，以這兩家出版社之作品為研究對象的論文僅有一篇，為李玉婷完成於2009年的碩士論文《台灣網路文學產製與消費因素之研究—以女同志出版社及其讀者為例》，試圖了解國內女同志小說的網路文學產製發展以及讀者反應。這份研究採網路問卷與深度訪談法，從讀者與女同志出版社業者雙方面取樣，記錄女同志網路文學出版之產製過程，以及人口特質、顧客忠誠度等變項，對實際購買女同志出版社小說意願之可能性影響。
有趣的是，李玉婷的研究其實聚焦於出版品與讀者間的關係，也在結論中對於出版社漸趨疲乏的內容及生產力提出建言：「女同志出版社要如何增加小說內容深度與豐富性、進而出版更能打動人心的深度作品，以及解決資金困境，開發新局，實為未來所需解決之問題。」
那麼，回到同志文化生產的向度，我們該如何理解所謂「女同志大眾小說出版社」的出現？囿於篇幅，本文透過專訪集合出版社之創辦人林寒玉，先行梳理其創社理念、營運模式、出版邏輯與行銷方式，並試圖提出幾個後續可能之研究方向。
林寒玉畢業於東吳大學中文系，畢業後進入出版社工作，一次下班後在台北車站站前一帶的書店閒逛，尋找同志相關的書籍，令她印象深刻的是，當時，除了由教會出版的「為何同性戀是一種罪」之類的書，卻找不到為同志寫的作品。這個經驗在她身上鑄下了自己出版女同志書籍的念頭，2000年，因緣際會下，親戚提供合法登記的場所，當時的女友豪邁地提供了一筆資金，成立出版社的現實條件一到位，她便辭去工作，集合出版社於焉成立。
對林寒玉而言，成立出版社雖然是一商業行為，但她其實是透過出版來做同志運動，經營出版並非她的一生志業，甚而，她早已明確地立下集合的終點。2005年，在國際書展受訪時被問及出版目標，林寒玉脫口說出出版100本拉子小說，然而，這個數字實為甜蜜的負荷，16年來，「好好小說」系列目前已出版78本，但獨立出版難以經營，龐大的財務壓力讓她吃不消。100本是目標，其實也是個停損點。
創社後，資金來源多數來自親友借貸，林寒玉也非專職經營，必須靠其他工作支持個人生活。一本小說的成本約五到十萬，售價平均200至300元，早期的印量每本第一刷2000本，至2007年左右，隨著書市下滑，印量也降至888本，儘管近年如《愛T的兩萬種方法》和《拉子ㄟA片》頗為暢銷均已售罄，庫存壓力也讓她決定不再版。李玉婷的研究指出，「從量化研究中發現……女同志出版社之主力顧客來源為學歷高中職專、性傾向為T、26-30歲以上的族群，較會支持且願意持續購買女同志出版社之書籍。」
早期，集合因應女同志BBS站、論壇的興起，網羅多位在網路上書寫女同志小說的寫手，如小喬、張漠藍、祐希、AD.Lin、旻兒、小紅豆、薔薇等作者，其中銷量最好的作品為AD.Lin 於2002年出版的《握手》，曾創下出版三個月即再版的紀錄，總銷量約4000本，小說以T的情慾為出發點，企圖在不同短篇裡，描繪不同年齡、階級的台灣T美學，深獲好評。
作為一人出版社，在有限的資源下，集合的行銷方式多帶著社運性質，除了透過經銷在全台通路鋪書，也常於同志大遊行、台北同玩節會場、性別人權協會募款餐會現場擺攤售書，直接面對讀者。此外，集合長年以「捐書可以改變社會」的活動攻佔校園，她們邀集讀者捐款認購套書，再將書寄至全台各地的圖書館或高中輔導室。目前，幾乎全台高中輔導室皆曾接受集合贈書。林寒玉經營集合16年，也曾接過家長的抗議電話，但讓她最感挫折的是在捐書活動中，被圖書館退書。比例雖不高，但「圖書館太小放不下」這樣的理由讓她哭笑不得，不過，面對退書的單位她從不放棄，也曾隔了幾年再試一次便成功。
（原刊於《今藝術》2016年12月號）
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